La Bolivia, cuore geografico dell'America del Sud, ha una superficie di 1.098.581 kmq. Conta 8.724.156 abitanti, con una densità di 8 abitanti circa per kmq., concentrati soprattutto nel triangolo compreso fra La Paz, Potosí e Santa Cruz.

Durante i secoli XVI e XVII era la regione più ricca della colonia spagnola, mentre oggi è il paese più povero dell'America del Sud, con forti disuguaglianze fra le classi sociali e fra aree urbane e rurali.

Pur non soggetta a carestie ricorrenti, come altri paesi del terzo mondo, più di metà della popolazione vive sotto la soglia della povertà. La speranza di vita media è di 60 anni per gli uomini e di 65 anni per le donne, la mortalità infantile è il doppio della media del Continente, l'abbandono dei bambini e il lavoro minorile sono fenomeni molto diffusi.

L'85% della popolazione è cattolica, il 10% protestante. La maggioranza della popolazione indigena, pur dichiarandosi cattolica, pratica culti sincretistici, dove persistono profondi legami con la religione tradizionale.

Dal settembre del 1988 le Missionarie sono presenti in Bolivia nella città di Montero. Nel 2001 si costituisce un'altra comunità di missionarie a Cochabamba.